¿El recibo de UTE te vino muy alto? Este podría ser el culpable
¿El recibo de UTE te vino muy alto? Este podría ser el culpable
Cuando el recibo de UTE llega bastante más alto de lo habitual, lo primero que solemos pensar es que hubo un error en la facturación o que la estufa eléctrica trabajó demasiado durante el invierno.
Sin embargo, en muchas viviendas hay un electrodoméstico que pasa completamente desapercibido. Está encendido gran parte del día, consume electricidad incluso cuando nadie lo está utilizando y, dependiendo de su capacidad y de cómo se use, puede convertirse en uno de los mayores responsables de la factura eléctrica.
Estamos hablando del termotanque.
Muchos hogares tienen instalado un equipo de 60 u 80 litros, incluso cuando viven solamente dos o tres personas. En esos casos, el consumo puede ser considerablemente mayor al necesario.
¿Por qué consume tanto un termotanque?
A diferencia de otros electrodomésticos que solo consumen cuando están funcionando, un termotanque intenta mantener el agua caliente durante todo el tiempo que permanece encendido.
Cada vez que el agua pierde temperatura, el termostato activa nuevamente la resistencia para volver a calentarla.
Esto ocurre aunque nadie esté utilizando agua caliente.
Cuanto mayor sea la cantidad de agua almacenada, más energía será necesaria para mantenerla caliente.
¿Cuánto consume un termotanque de 30, 60 y 80 litros?
Aunque el consumo depende de la calidad del aislamiento, de la temperatura ambiente, del uso y de la configuración del termostato, estos valores sirven como referencia para una vivienda promedio:
| Capacidad | Consumo mensual aproximado |
|---|---|
| 30 litros | 35 a 60 kWh |
| 60 litros | 70 a 120 kWh |
| 80 litros | 90 a 150 kWh |
Estos valores son orientativos y pueden variar según los hábitos de uso y las condiciones de instalación.
¿Conviene cambiar un termotanque de 60 u 80 litros por uno de 30?
Depende de cuántas personas vivan en la vivienda y de sus hábitos.
Si viven una o dos personas
En muchos casos, sí.
El ahorro puede rondar entre 40 y 80 kWh por mes, dependiendo del uso.
Además de consumir menos electricidad, un equipo más pequeño tarda menos tiempo en calentar el agua.
Si viven tres personas
Aquí ya depende de los hábitos.
Si los tres se duchan en horarios diferentes y los baños no son demasiado largos, un termotanque de 30 litros puede ser suficiente.
Si normalmente utilizan grandes cantidades de agua caliente en poco tiempo, probablemente un equipo de 60 litros siga siendo la opción más cómoda.
Si viven cuatro personas o más
Generalmente conviene mantener un termotanque de mayor capacidad para evitar quedarse sin agua caliente.
¿Conviene dejar el termotanque prendido todo el día?
Es una de las preguntas más frecuentes.
La respuesta depende principalmente de la capacidad del equipo y de los hábitos de la familia.
Si tienes un termotanque de 60 u 80 litros
Si en la vivienda viven pocas personas, normalmente no resulta conveniente mantenerlo encendido las 24 horas.
Una buena alternativa es:
- encenderlo una o dos horas antes de bañarse;
- instalar un timer que lo haga automáticamente;
- o prenderlo manualmente cuando sea necesario.
Así se evita mantener decenas de litros de agua caliente durante todo el día sin necesidad.
Si tienes uno de 30 litros
Al contener menos agua, tarda menos tiempo en alcanzar la temperatura deseada.
Por eso suele ser práctico encenderlo poco antes de utilizarlo.
El invierno puede aumentar el consumo
Durante el invierno el agua que ingresa al termotanque llega mucho más fría que en verano.
Eso obliga a la resistencia a funcionar durante más tiempo para alcanzar la temperatura seleccionada.
Además, cuanto más frío esté el ambiente donde se encuentra instalado, mayor será la pérdida de calor.
Si el baño permanece con la ventana abierta durante los días más fríos, el ambiente se enfría más rápidamente y el termotanque necesitará encenderse con mayor frecuencia para compensar esas pérdidas.
Siempre que sea posible, conviene ventilar el baño únicamente el tiempo necesario para renovar el aire y evitar corrientes de aire frío permanentes.
¿Y durante el verano?
En verano ocurre exactamente lo contrario.
El agua de entrada suele estar bastante más templada, por lo que el termotanque necesita trabajar menos para alcanzar la temperatura deseada.
Es una excelente época para utilizar un timer o simplemente encenderlo antes de utilizarlo.
¿Vale la pena instalar un timer?
En muchos hogares, sí.
Especialmente cuando:
- el termotanque es de 60 u 80 litros;
- los horarios para bañarse son bastante regulares;
- durante buena parte del día no hay nadie en la vivienda.
Un temporizador puede reducir el tiempo que el equipo permanece calentando agua innecesariamente.
¿Qué tarifa de UTE conviene?
No existe una tarifa mejor para todos. Depende de los hábitos de consumo de cada hogar.
Tarifa Simple
Es la opción más cómoda. La electricidad cuesta lo mismo durante todo el día y no es necesario preocuparse por los horarios.
Tarifa Doble Horario
Puede resultar conveniente cuando el hogar tiene consumos importantes y es posible concentrarlos en el horario de menor costo.
Por ejemplo, un termotanque de 60 u 80 litros puede programarse con un timer para funcionar principalmente durante las horas de tarifa reducida.
Si permanece encendido las 24 horas, gran parte del consumo ocurrirá igualmente en horario caro y el beneficio será mucho menor.
Tarifa Triple Horario
También puede representar un ahorro, pero exige una organización todavía mayor.
Para aprovecharla realmente, los consumos más importantes deberían realizarse en los horarios de menor precio.
Si no se modifican los hábitos de consumo, cambiar de plan probablemente no haga una diferencia importante en la factura.
Otros consejos para reducir el consumo
- Ajusta el termostato a una temperatura razonable.
- Evita duchas excesivamente largas.
- Repara pérdidas de agua caliente en duchas o canillas.
- Si el termotanque tiene muchos años, revisa el estado del termostato y de la resistencia.
- Si las cañerías de agua caliente son largas, considera aislarlas térmicamente.
¿Y si el problema no es el termotanque?
Aunque el termotanque suele estar entre los electrodomésticos que más electricidad consumen en una vivienda, no siempre es el responsable de una factura elevada.
También pueden influir:
- estufas eléctricas utilizadas durante muchas horas;
- aires acondicionados con un uso intensivo;
- hornos eléctricos;
- electrodomésticos con fallas;
- o incluso una fuga eléctrica en la instalación, capaz de aumentar el consumo sin que resulte evidente para el usuario.
En un próximo artículo veremos cómo identificar las señales de una posible fuga eléctrica y cuándo es recomendable solicitar la revisión de la instalación.
Conclusión
Si el recibo de UTE aumentó de forma importante y no encuentras una explicación, vale la pena comenzar revisando el termotanque.
En muchas viviendas, especialmente aquellas con equipos de 60 u 80 litros y pocos habitantes, pequeños cambios de hábitos —como reducir la capacidad, utilizar un timer o programar el funcionamiento en determinados horarios— pueden representar un ahorro significativo a lo largo del año.
Y si después de aplicar estas medidas el consumo sigue siendo anormalmente alto, será momento de investigar otras causas, como el uso intensivo de otros electrodomésticos o una posible falla en la instalación eléctrica.
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Escrito por Jorge
Técnico Electricista | Maldonado, Punta Del Este , Uruguay
Me llamo Jorge, nativo de Maldonado, con más de 5 años de experiencia brindando servicios en electricidad y afines.